Ottawa rejseguide

Édifices du Parlement
Parliament Buildings

Parliament Buildings er betegnelsen for de canadiske parlamentsbygninger, der ligger på Parliament Hill i Ottawa. Det store område med de mange slotslignende nygotiske bygninger var militært, indtil dronning Victoria valgte Ottawa som canadisk hovedstad, hvorved der skulle opføres et nyt regeringskompleks.

Barrack Hill, der i dag hedder Parliament Hill, blev valgt som regeringssæde grundet den gode beliggenhed hævet over byen og floden. Det gjorde det også nemmere, at kronen allerede ejede jordstykket. I 1859 blev der igangsat en konkurrence om designet af regeringskomplekset, og der indkom 298 forslag.

Man valgte et forslag fra Thomas Fuller og Chilion Jones i victoriansk højgotik til den centrale del af anlægget, mens Thomas Stent og Augustus Lavers design blev valgt til designet af bygningerne øst og vest for den midterste opførelse. Den sofistikerede brug af gotisk arkitektur skulle stå som kontrast til nyklassicismen i USA's hovedstad.

Byggeriet gik i gang i 1859, og den senere kong Edward VII lagde grundstenen til den centrale blok. De store anlæg var endnu ikke færdige, da tre britiske kolonier, der i dag er provinserne Ontario, Québec, Nova Scotia og New Brunswick, dannede den canadiske føderation. Ottawa forblev hovedstad, og anlægsarbejdet fortsatte.

Parlamentsbygningerne på Parliament Hill stod færdige i 1876, og komplekset blev med det samme Ottawas vartegn. Bygningerne stod til 1916, hvor den centrale blok brændte, så den måtte genopbygges. Man genlagde den oprindelige grundsten, og som et nyt centralt element opførte man det 92 meter høje Peace Tower som mindesmærke over faldne canadiere under 1. Verdenskrig.

I dag kan man gå en dejlig tur i området og de grønne omgivelser langs Ottawa River. Den centrale del af komplekset ligger mod nordøst, hvor hvor finder Centre Block med Peace Tower i midten og sidebygningerne East Bock og West Block på hver side af aksen gennem Centre Block. På bagsiden af bygningen ligger Library of Parliament.

Herfra kan man gå mod sydvest ad Wellington Street, hvor mange af områdets øvrige regeringsbygninger ligger. De mest kendte af disse er Confederation Building fra 1928-1932 og Justice Building, der blev opført 1935-1938. Efter disse kan man se den canadiske højesteretsbygning.

Man kan nyde de mange smukke bygninger udefra, og man kan også komme på besøg i flere af opførelserne på Parliament Hill. På den måde kan man opleve det canadiske demokrati. De fleste af bygningerne kan ses på guidede ture, mens der også er en udstilling, hvor man selv kan gå på opdagelse.

Rideau Hall

Rideau Hall er den officielle residens for den canadiske monark og for generalguvernøren i Canada, der er monarkens repræsentant i landet. Det er en status, som Rideau Hall deler med Citadelle de Québec i byen Québec. Det har dog ikke altid været det store palæs formål.

Bygningen blev således opført 1838 som bolig for skotske Thomas McKay, og han opkaldte huset efter det store anlæg af Rideau Canal. Efter dronning Victorias valg af Ottawa som canadisk hovedstad blev stedet indrettet som monarkens bolig ved besøg i byen, og det formelle navn blev Government House.

Da Bytown blev valgt som hovedstad i Canada, blev der i 1859 lanceret en designkonkurrence om et ny parlamentarisk kompleks. I projektet indgik et nybygget palæ til generalguvernøren, men af finaniselle årsager blev palæet ikke opført, og det var årsagen til, at man valgte Rideau Hall.

Thomas McKays palæ var beskedent i størrelse, og året efter lejemålets indgåelse i 1864 blev huset udbygget, hvilket skete gentagne gange for at sikre passende rammer som både bolig og som repræsentativt sted for ikke mindst generalguvernørernes mange formelle gøremål.

Man kan besøge Rideau Hall på arrangerede rundture, hvor man kan opleve de mange smukke sale, der danner palæets State Rooms. Der er her, generalguvernøren udfører officielle pligter, byder dignitærer velkommen og ærer canadiere. Palæet er hjemsted for en fin samling af canadisk kunst og møbler, som man også ser undervejs.

Musée des beaux-arts du Canada
National Gallery of Canada

National Gallery of Canada er et kunstmuseum, der hører til de førende i Canada. Det blev etableret af den canadiske generalguvernør i 1880 i forbindelse med grundlæggelsen af kunstakademiet Royal Canadian Academy of Arts. Herefter lå museet på forskellige adresser som fx i bygningen Victoria Memorial Museum, indtil den nuværende museumsbygning blev opført til formålet og åbnet i 1988.

Museet blev bygget i glas og granit efter design af Moshe Safdie, og bygningen står med en spændende moderne arkitektur, der var inspireret af historien til blandt andet at ligne en katedral, hvor betonpyloner blev benyttet på samme måde som støttepiller på gotiske domkirker. Ved hovedindgangen understreges det store design med facadens overgang til en glaskuppel.

National Gallery of Canadas permanente samling rummer utallige værker, der repræsenterer adskillige kunstneriske bevægelser og epoker i kunsthistorien. Galleriet har en stor og varieret samling af ikke mindst malerier, skulpturer, tegninger og fotografier. Museets samling består hovedsageligt af værker af canadiske kunstnere, som er institutionens fokus.

Tyngden i den canadiske samling omfatter værker fra det 1700-tallets franske besiddelser til vor tid. Samlingen er varieret og omfatter malerier fra før dannelsen af Canada, abstrakt kunst og anden efterkrigskunst og meget andet. Canadas oprindelige befolkning er naturligvis også repræsenteret i samlingerne og udstillingerne.

Musée canadien de l’histoire
Canadian Museum of History

Canadian Museum of History er Canadas fine nationalmuseum for menneskets historie med naturligt fokus på canadisk kultur og historie. Her er der mange spændende skildringer og interessante effekter i udstillingerne, og man kan blandt andet se First Peoples Hall om Canadas oprindelige befolkning, og Canadian History Hall om landets historie.

Mens Ottawa ligger i provinsen Ontario, ligger Canadian Museum of History i byen Gatineau i provinsen Québec på den modsatte bred af Ottawa River fra hovedstaden. Her ligger den arkitektonisk spændende museumsbygning, der blev designet af Douglas Cardinal, og hvor Canadian Museum of History har ligget siden 1989.

Museets historie går tilbage til 1856, hvor Geological Survey of Canada grundlagde et museum, der udvidede med en antropologisk samling i 1910. Det blev senere til National Museum of Canada, som senere blev delt i flere museer. Canadian Museum of History fik sit nuværende navn og fokus i 2013.

Château Laurier

Château Laurier er et stort og velbeliggende hotel, der blev opført i fransk nygotisk slotsstil som et af Canadas mange smukke jernbanehoteller. Det var storslåede, der blev åbnet langs jernbanerne på tværs af Canada for at kunne tilbyde rejsende luksuriøse rammer under deres togrejser i det store land.

Château Laurier åbnede over for Ottawas parlamentsbygninger i 1912, og det var forbundet med den daværende Union Station gennem en tunnel. Som andre af tidens jernbanehoteller blev også Château Laurier placeret smukt i landskabet langs Ottawa River og ved Major's Hill Park.

Det var jernbaneselskabet Grand Trunk Railway, der opførte hotellet fra 1909 til 1912. Det blev opkaldt efter den canadiske premierminister Sir Wilfrid Laurier, der havde hjulpet med at sikre lokationen for det nye hotel. Château Laurier er stadig indrettet som luksushotel, og det står i dag som et af Ottawas mest kendte bygningsværker.