Basilique nationale du Sacré-Coeur

Basilique nationale du Sacré-Coeur er en kolossal basilika, der ligger få kilometer fra Bruxelles’ centrum. Det var kong Leopold II, der ønskede at få opført Det Hellige Hjerte Nationalbasilika til den stadigt større befolkning i byen.

Byggeriet af den store kirke blev påbegyndt i 1905, hvor Leopold II lagde grundstenen i anledning af 75-året for Belgiens uafhængighed. Grundet 1900-tallets to verdenskrige gik byggeriet i stå flere gange, og kirken blev først færdig i 1969, selv om den kirkeligt blev indviet i 1935.

Basilikaens historie går tilbage til kong Leopold I, der i midten af 1800-tallet ønskede af gøre bakken Koekelberg til et kongeligt residensområde. Kong Leopold II ønskede først at anlægge en national kirkegård med parisisk forbillede, men planerne blev ændret til den nuværende basilika efter kongens besøg i Basilique du Sacré-Coeur i Paris i 1902.

I starten var byggeriet tænkt som en stort nygotisk basilika, men efter 1. Verdenskrig blev designet ændret til tidens art deco, og ved færdiggørelsen i 1969 var den nationale basilika verdens største opførelse i art deco.

Basilique nationale du Sacré-Coeur har imponerende dimensioner med 89 meter i højden og en udvendig længde og bredde på henholdsvis 164,5 meter og 107 meter. Kirkens kuppel har en diameter på 33 meter, og den kan ses fra store dele af Bruxelles. Indvendigt kan man se et stort kirkerum med mange af art decoens designdetaljer.