Indianapolis Rejseguide

Indianapolis er hovedstad og den største by i den amerikanske stat Indiana. Byens forhistorie startede, da Indiana blev en stat i 1816, og hvor staten donerede føderalt land til at etablere en ny regeringsby. De første nybyggere kom til området i 1819 eller 1820, og byen fik navnet Indianapolis i 1821. Samme år blev den første byplan designet, og byens etablering gik i gang. I 1827 kom National Road til byen, og 20 år senere åbnede den første jernbane til Indianapolis.

Efter den amerikanske borgerkrig boomede byen som bl.a. jernbaneknudepunkt og gennem kødproduktion, og i 1890 rundede indbyggertallet 100.000. I starten af 1900-tallet fortsatte væksten med bl.a. en stor bilproduktion, og i 1910 blev det berømte Indianapolis 500-motorløb holdt. Gennem århundredet var der stor byggeaktivitet i byen, der i de seneste årtier har revitaliseret downtown.

I dag er Indianapolis en spændende storby at besøge, og her er mange seværdigheder. Man kan starte en spadseretur ved Indiana Statehouse, der er navnet på staten Indianas regeringsbygning. Statehouse blev opført 1880-1888 som afløser for den tidligere bygning, der med statens vækst var blevet for lille. Bygningen har en stor central rotunde under kuplen, og i Statehouse har blandt andet Indianas senat og repræsentanternes hus sæde.

Fra Indiana Statehouse kan man gå mod øst til Monument Circle, der er et smukt og cirkulært byrum, hvor man kan se Soldiers' and Sailors' Monument, der er et kolossalt monument, som er blevet Indianapolis' vartegn. Det nyklassicistiske monument blev bygget 1888-1901 med en højde på næsten 87 meter efter design af tyske Bruno Schmitz. Bygningsværket er dedikeret Indianas soldater i diverse krige, og på toppen står en statue af sejrsgudinden Victoria.

Nord for Monument Circle ligger et stort grønt område fra University Park i syd til American Legion Mall i nord. Anlægget går samlet under navnet Indiana World War Memorial Plaza, og det største byggeri her er Indiana World War Memorial, som blev modelleret efter mausoleet i Halikarnossos som mindesmærke for 1. Verdenskrig. I den 64 meter høje nyklassicistiske bygning er der både en mindehal og et spændende museum.

I University Park står Depew Memorial Fountain, der blev anlagt i 1919, og umiddelbart nord for Indiana World War Memorial ligger Obelisk Square med en 30 meter høj sort granitobelisk fra 1930. På denne plads kan man også se flag fra USA's 50 stater. Mod nord på American Legion Mall er der mindesmærker fra flere krige i 1900-tallet. Her er der også en central kenotaf og to bygninger, der benyttes af American Legion, der er en amerikansk veteranorganisation.

Der er flere interessante opførelser i centrum af Indianapolis. Fra Indiana World War Memorial kan man se den store nygotiske Scottish Rite Cathedral, der er en frimurerbygning fra 1927-1929. Bygningen trækker på både borg- og kirkearkitektur med tudorinspiration, og det rummer fine rum med smukke glasmosaikker under det 65 meter høje tårn. I byen kan man også se frimurerbygningerne Indianapolis Masonic Temple og Old National Centre, der begge er seværdige.

Vest for downtown finder man vandvejen Indiana Central Canal, der blev anlagt fra 1836, og som skulle have forbundet byerne Peru og Evansville via Indianapolis. Der blev kun anlagt få kilometer af de planlagte 476, før projektet blev stoppet. I dag kan man nyde en spadseretur ad Indianapolis Canal Walk, hvor der er hyggeligt og med mange smukke udsigter. Man kan fx gå ad Canal Walk mod vest til White River State Park, der ligger langs floden White River.

Indianapolis har også den del museer som fx Indiana State Museum, der ligger langs Canal Walk. Museet er at regne som statens nationalmuseum med formidling af Indianas historie, kultur, kunst m.v. gennem tiderne. Indianapolis Motor Speedway Museum er et andet interessant museum. Det er et bil- og motorsportsmuseum, der blandt andet formidler historien om racerløbene Indianapolis 500 og Brickyard 400.