Se på kortet
Uptown Butte, West Granite Street, Butte, Montana, USA
Læs om byen
Butte i delstaten Montana er en by beliggende i hjertet af Rocky Mountains. Butte begyndte som en simpel minelejr i 1860erne. Opdagelsen af sølv og guld trak oprindeligt lykkeriddere og guldgravere til området, men det var de enorme forekomster af kobber, der virkelig forvandlede Butte til en boomtown og et industricenter. I slutningen af det 19. århundrede havde byen fået tilnavnet The Richest Hill on Earth på grund af dens produktive kobberproduktion, som spillede en afgørende rolle i elektrificeringen af USA.
Buttes historie er også præget af dens mangfoldige immigrantbefolkning, som blandt andet omfattede folk fra Irland, Wales, Finland og Kina. Denne smeltedigel af kulturer bidrog til at skabe byens unikke karakter. I begyndelsen af det 20. århundrede blev Butte et arnested for arbejderaktivisme med betydningsfulde begivenheder som katastrofen i Speculator Mine i 1917, der fremhævede de barske forhold for minearbejdere. På trods af nedgangen i mineaktiviteter i sidste halvdel af det 20. århundrede, har Butte formået at bevare sin historiske arv side om side med den moderne tids trends.
Et af de mest slående træk ved Butte er dens velbevarede arkitektur, som giver et indblik i byens fortid. Hovedgaden i Buttes historiske centrum er Main Street. Denne gade er central for byens gamle uptown-distrikt og er hjemsted for mange af Buttes seværdige bygninger og attraktioner. Bydelen er perfekt til en afslappet spadseretur, og den er fuld af informationsskilte, der fortæller historierne om byens fortid, hvilket gør den til et levende museum.
Du kan tage et kig på en masse historiske bygninger langs Main Street, Park Street, Broadway Street og andre gader i den gamle uptown. Den gamle Metal Bank Building ved Main Street er et godt eksempel fra finanssektoren, og Hotel Finlen på Broadway Street er et af mange hoteller fra Buttes blomstrende år. Hvis du går en blok mod vest, kan du udforske forstædernes boomtown-huse, hvor mange blev bygget i datidens victorianske stil. Et af dem er The Copper King Mansion, der engang var hjemsted for William A. Clark, der var en af byens mest berømte magnater.
Baggrunden for det hele er Berkeley Pit, som er en tidligere åben kobbermine lige øst for uptown Butte. Minen blev åbnet i 1955 og lukket i 1982, og den nåede en maksimal dybde på 540 meter. Siden da er gruben blevet fyldt med grundvand, hvilket gør det umuligt at se minens enorme skala. Men ved Berkeley Pit Viewing Stand, der ligger få gader fra Main Street, får du en panoramaudsigt over det store mineområde.
Hvis du er interesseret i at udforske Buttes minearv, kan du også tage vest for byen til World Museum of Mining. Det er et museum, der ligger på stedet for Orphan Girl Mine, og den har en genskabt mineby fra 1890erne. Du kan tage et kig på faciliteterne og også deltage i en underjordisk minetur. Et besøg her giver viden om mineindustrien og de teknikker og værktøjer, der har præget Buttes udvikling. Du kan også se en masse forladte minerigge og tårne i Butte. Disse minetårne blev brugt til at trække malmen op fra undergrunden samt til at sænke minearbejderne op og ned i skakterne.
En tur til Butte er ikke komplet uden et besøg hos Lady of the Rockies i bjergene øst for Butte og Berkeley Pit. Det er en 27 meter høj statue, der blev bygget som Jomfru Maria. Den står på toppen af Continental Divide, som er det vigtigste hydrologiske skel i Amerika. Statuen stod færdig i 1985, og kører man dertil, bliver man belønnet med en fantastisk udsigt over området med Butte og Berkeley Pit neden for stedet.
