Jaipur Rejseguide

Jaipur er hovedstaden i den indiske delstat Rajasthan. Byen blev grundlagt i 1727 af Maharaja Sawai Jai Singh II, og den blev etableret som et strategisk og kulturelt centrum, der skulle erstatte den nærliggende by Amber som hovedstad. Jai Singh II var en passioneret astronom og matematiker, og han konsulterede flere bøger om arkitektur og astronomi, herunder værker af Ptolemaios og Euclid, for at designe byen. Byens layout blev planlagt efter principperne i Vastu Shastra og Shilpa Shastra, hvilket resulterede i en velorganiseret by med brede boulevarder og veldefinerede kvarterer. Byen blev opdelt i ni blokke, hvoraf to var reserveret til statslige bygninger og paladser, mens de resterende syv blev tildelt offentligheden. For at sikre byens sikkerhed blev der bygget massive befæstningsmure med syv solide porte.

Jaipur blev en del af det britiske Indien i 1818, da Maharaja Sawai Jagat Singh underskrev en traktat med det Britiske Ostindiske Kompagni. Denne traktat gjorde Jaipur til et fyrstedømme under britisk beskyttelse, hvilket betød, at Jaipur beholdt en vis grad af selvstyre, men var underlagt britisk kontrol og indflydelse. Traktaten blev underskrevet som en del af briternes strategi for at konsolidere deres magt i Indien efter flere konflikter og oprør, herunder det store sepoyoprør af indiske soldater i britisk tjeneste i 1857. I 1876 blev Jaipur malet lyserød for at byde Prins af Wales velkommen, hvilket gav byen dens berømte kaldenavn Pink City. Byen voksede hurtigt i det 19. århundrede og blev et vigtigt handels- og kulturcenter.

Under Maharaja Sawai Ram Singh II's regeringstid, som strakte sig fra 1835 til 1880, blev der etableret flere vigtige uddannelsesinstitutioner, herunder en sanskritskole i 1865 og en pigeskole i 1867. Disse initiativer var en del af hans bestræbelser på at modernisere og forbedre uddannelsesniveauet i Jaipur. Maharaja Sawai Ram Singh II var kendt for sin progressive tilgang og hans engagement i at fremme uddannelse og kulturel udvikling. Jaipur forblev et fyrstedømme under britisk beskyttelse indtil Indiens uafhængighed i 1947, og i det selvstændige Indien blev Jaipur en del af Rajasthan. Byen blev officielt hovedstad i staten i 1956, og siden da oplevet betydelig vækst og udvikling, både økonomisk og kulturelt og blandt andet med en blomstrende turistindustri.

Jaipurs centrum er præget af travle markeder, historiske bygninger og brede boulevarder. Et par af de centrale steder er pladserne Badi Chaupar og Chhoti Chauper, der er forbundet ad markedsgaden Tripolia Bazar. At gå gennem Tripolia Bazar er som at komme tilbage i tiden til en æra med kongelig overflod og arkitektonisk storhed. Bazaren er flankeret af havelier, der er navnet på traditionelle Rajasthani-palæer, templer og buede porte, der er prydet med smukke udskæringer, fresker og jharokhaer, som er overhængende lukkede balkoner. Arkitekturen i Tripolia Bazar er et fantastisk eksempel på fusionen af stilarter fra ​​Rajput, mogultiden og Europa, og det afspejler de forskellige påvirkninger, der har formet Jaipur gennem tiden.

Et af de mest ikoniske vartegn i Tripolia Bazar er porten Tripolia Gate, der er en majestætisk tredobbelt buet port, der fører fra byens gader til Jaipurs smukke City Palace. Porten var udelukkende forbeholdt den kongelige familie, og den står som et mesterværk i Rajput-arkitektur. City Palace er et imponerende paladskompleks, der blev grundlagt i 1727 af Maharaja Sawai Jai Singh II. Paladset fungerede som den ceremonielle og administrative residens for maharajaen af Jaipur og er nu hjemsted for Maharaja Sawai Man Singh II Museum. Paladset består af flere bygninger, gårde, gallerier og templer, og ved et besøg kan man opleve rige samlinger af kunst og genstande fra Jaipur-hoffet. Museet udstiller blandt andet kongelige kostumer, tekstiler og våben, der dokumenterer livet og kulturen i Jaipur gennem århundreder.

Byens centrum er også hjemsted for flere andre historiske bygninger som fx Hawa Mahal eller Vindenes Palads, som er et ikonisk vartegn med sin unikke facade og mange små vinduer. Paladset blev bygget i 1799 af Maharaja Sawai Pratap Singh, og det blev opført af rød og pink sandsten med intet mindre end 953 små vinduer kaldet jharokhaer på facaden. Disse mange vinduer tillod de kongelige kvinder at observere dagliglivet og festivaler på gaden uden at blive set, hvilket var vigtigt på grund af purdah-systemet som adskiller mænd og kvinder. Hawa Mahal er et bygningsværk, der desuden blev designet til at lade kølig luft passere igennem, hvilket gør det behageligt i de varme somre.

Mellem Bypaladset og Hawa Mahal ligger Jantar Mantar, der er et imponerende astronomisk observatorium, som blev bygget af Maharaja Sawai Jai Singh II i 1734. Observatoriet består af 19 geometriske instrumenter, der blev opført for at måle tid, spore stjernebilleder og observere solens baner. Det mest kendte instrument er Samrat Yantra, der er verdens største solur. Jantar Mantar er et UNESCO-verdensarvssted og et fremragende eksempel på ptolemaisk positionsastronomi. Arkitekturen i Jantar Mantar er en fascinerende blanding af videnskab, kunst og religion. Instrumenterne blev designet til at observere astronomiske positioner med det blotte øje og opererer i tre hovedsystemer: horisont-zenit, ækvatorial og ekliptisk. Observatoriet blev bygget for at skabe mere præcise astronomiske tabeller og målinger, som maharajaen brugte til at forbedre tidens astronomiske viden.

I en sydlig akse fra Bypaladset kommer man til Albert Hall Museum, der ligger i Ram Niwas Garden. Det er det ældste museum i Rajasthan, og det blev åbnet i 1887. Museet blev designet af den britiske arkitekt Samuel Swinton Jacob og er et fremragende eksempel på indo-saracensk arkitektur, som kombinerer elementer fra indisk, islamisk og gotisk stil. Museet blev oprindeligt bygget for at ære besøget af Prins Albert Edward, den senere Kong Edward VII, og det blev hurtigt et centralt kulturelt knudepunkt i Jaipur. Albert Hall Museum huser en omfattende samling af genstande, herunder skulpturer, malerier, tekstiler og våben. Museet har også en imponerende samling af keramik, smykker og musikinstrumenter, som afspejler regionens rige håndværkstraditioner.

Man kan også besøge Nahargarh Fort, der ligger betagende på toppen af Aravalli-bjergene i den nordlige del af Jaipurs centrum. Det er et historisk fort, som blev bygget i 1734 af Maharaja Sawai Jai Singh II. Fortet hed oprindeligt Sudarshangarh, men fik senere navnet Nahargarh, som betyder tigerens bolig. Ifølge legenden blev fortets konstruktion forstyrret af ånden fra Nahar Singh Bhomia, og for at pacificere ånden blev der bygget et tempel til hans ære inden for fortets mure. Nahargarh Fort blev primært bygget som et tilflugtssted for kongen og hans familie. Fortet har aldrig været under angreb, men det spillede en vigtig rolle under den indiske opstand i 1857, hvor europæere, inklusive den britiske residents hustru, blev beskyttet her.

Nahargarh Fort blev udvidet i 1868 under Maharaja Sawai Ram Singhs regeringstid, og i perioden 1883-92 blev der bygget en række paladser, kendt som Madhavendra Bhawan, med suiter til dronningerne og kongen. Arkitekturen i fortet er en blanding af indo-europæisk stil og omfatter flere smukke bygninger som fx templer dedikeret til de kongelige guder. Fortet er også kendt for sine fine fresker. I dag er Nahargarh Fort et populært turistmål, hvor besøgende kan nyde en fantastisk udsigt over Jaipur. Man kan også opleve Jaipur Wax Museum, der viser livagtige voksfigurer af prominente personligheder fra historie, film, sport og litteratur.