Ajmer Rejseguide

Ajmer er en by, der ligger i den nordvestlige del af den indiske delstat Rajasthan. Byen blev grundlagt i det 11. århundrede af Ajayaraja I eller Ajayaraja II, der var herskere fra Chahamana-dynastiet. Navnet Ajmer kommer af Ajayameru, der betyder uovervindelig bakke med reference til Taragarh Hill, hvor byen ligger. Ajmer blev hurtigt et vigtigt administrativt og militært centrum, og i 1193 blev byen erobret af det daværende sultanat i Delhi. Efter betaling af tribut blev Ajmer returneret til sine Rajput-herskere, men i 1556 blev byen igen erobret, og denne gang var det af mogulkejseren Akbar.

Under mogulernes styre blev Ajmer en vigtig militær base og et center for operationer mod Rajput-herskernes støtter. I 1770 blev Ajmer annekteret af Marathaerne, hvilket førte til konstante kampe mellem Rajput- og Maratha-styrker, indtil området blev overdraget til britiske kolonister i 1818. I 1878 blev Ajmer konstitueret som en provins under en chefkommissær og delt i de to separate områder Ajmer og Merwara. Ajmer blev en del af staten Rajasthan i 1956.

Ajmers centrum er præget af travle markeder, historiske bygninger og interessante seværdigheder. Man kan starte en tur ad Nala Bazar Road og Dargah Bazar Road, der begge hører byens livlige hovedstrøg med masser af handel og aktivitet. I gaderne kan man nyde den indiske stemning og nyde en kop chai eller prøve lokale delikatesser som kachori og samosa. Det er en skøn oplevelse, og det giver indtyk af dagliglivet i den indiske storby.

Ved den sydlige ende af Dargah Bazar Road finder man Ajmer Sharif Dargah, der er en af de fineste Sufi-helligdomme i Indien. Dargahen er dedikeret til Khwaja Moinuddin Chishti, der er en berømt Sufi-helgen, og stedet tiltrækker tusindvis af pilgrimme hvert år. Historien går tilbage til Khwaja Moinuddin Chishti, der blev født i Sistan i 1141. Han rejste for at sprede budskabet om kærlighed, enhed og medfølelse og bosatte sig i Ajmer i 1192. Dargahen blev etableret i det 13. århundrede efter helgenens død og blev hurtigt et centrum for åndelig læring og et sted for trøst for folk fra alle samfundslag. Gennem tiden har blandt andet mogulkejserne Humayn, Akbar og Shah Jahan bidraget til komplekset udvidet og udsmykket.

Arkitekturen i Ajmer Sharif Dargah er en blanding af mogul-, persisk og indisk stil. Hovedindgangen til komplekset er gennem porten Nizam Gate, som fører til en stor gårdsplads. På højre side af gårdspladsen ligger Buland Darwaza, der er en massiv port bygget af Akbar. På venstre side er der to moskéer, Jama Masjid og Aulia Masjid, som blev bygget af henholdsvis Akbar og Shah Jahan. Hovedhelligdommen er prydet med en hvid marmorkuppel og fine udsmykninger. Ud over den arkitektoniske og den åndelige oplevelse tilbyder Ajmer Sharif Dargah også kulturelle begivenheder som Urs-festivalen, der fejrer helgenens dødsdag med stor pomp og pragt, og de sjælfulde Qawwali-aftener, der er en vigtig del af Sufi-traditionen

Man kan også gå til Akbari Fort, der er en anden stor seværdighed i centrum af Ajmer. Fortet blev bygget af mogulkejseren Akbar i 1570, og det fungerede som en vigtig militær garnison og administrativt center. Inden for fortets mure finder man Akbari Museum, som huser en omfattende samling af genstande som fx våben, skulpturer og antikviteter. Derved giver museet et fascinerende indblik i regionens kulturarv og de mange historiske begivenheder, der har fundet sted her. Akbari Fort er også kendt for at være stedet, hvor prins Salim, der senere blev kendt som kejser Jahangir, læste den kongelige tilladelse op, som tillod British East India Company at handle med Indien.

En anden vigtig seværdighed i Ajmer er Taragarh Fort, som ligger på toppen af Taragarh Hill og tilbyder en fantastisk udsigt over byen. Fortet blev bygget i det 12. århundrede af Chauhan-dynastiet og er kendt for sin imponerende arkitektur og beliggenhed. Fortet har tre store indgangsportaler: Lakshmi Pol, Phuta Darwaza og Gagudi ki Phatak, som er smukt udsmykkede. Der er flere interessante dele af fortet som fx Bhim Burj, der er en stor bastion fra 1500-tallet, hvor der engang var monteret en stor kanon kaldet Garbh Gunjam. Inden for fortets mure ligger blandt andet Miran Saheb ki Dargah, der er en helligdom dedikeret til Miran Saheb, der er en muslimsk helgen, som mistede livet i 1202. Helligdommen er i dag æret af både hinduer og muslimer.

Når man er på oplevelse i Ajmer, er der også andre spændende ting at se og opleve. Adhai Din Ka Jhonpra er en gammel moské, der blev bygget i 1190erne. Stedet blev oprindeligt opført som et hinduistisk jain-tempel, før der i årene 1192-1199 blev ombygget til en sanskritskole og moské. De hinduistiske tempeldele er stadig synlige i byggeriet, der blev anvendt som moské indtil 1947. Herefter blev det indrettet som et sted for alle religioner, hvor selve bygningsværket også er interessant. Det står som et tidligt eksempel på indo-islamisk arkitektur med hinduistiske elementer.

Mayo College Museum er også en mulighed. Det er et museum, der ligger på Mayo Colleges campus, og dets udstillinger fokuserer på bevarelsen af traditionel kunst og kultur. Museet udstiller smukt trykte tekstiler og demonstrerer blandt andet de teknikker, der bruges i denne gamle kunstform. På museet Daulat Khana kan man få et videre indblik i den regionale historie gennem en stor samling af malerier og historiske genstande. Det sker som mange andre steder i Ajmer i fine arkitektoniske rammer. Vil man nyde byen rekreativt, kan man tage til Ajmers mange parker som fx Ana Sagar Lake og Daulat Bagh, hvor man kan tage nogle afslappende spadsereture.