Santa Fe
Santa Fe er hovedstad i staten New Mexico, og det er en by, der er gennemsyret af rig historie og en levende kultur, som er inspireret af flere koloniherskere. Byen blev grundlagt i 1610 af spanske kolonister, og dermed er Santa Fe den ældste delstatshovedstad i USA. Det er også den tidligste europæiske bosættelse vest for Mississippi-floden.
Stedet blev etableret som La Villa Real de la Santa Fe de San Francisco de Asís, hvilket kan oversættes til 'Den kongelige by i den hellige tro af Sankt Frans af Assisi', men det blev til sidst forkortet til det nuværende navn. Santa Fe er på mange måder et interessant sted, der er blevet påvirket af spansk, mexicansk og amerikansk regeringsførelse gennem årene.
Læs mere om Santa Fe
Monument Valley
Monument Valley er et område i Arizonas ørkenlandskab, der er berømt for sine mange klippeformationer, der står spredt og rejser sig fra det ellers flade land. Mange vil nikke genkendende til Monument Valley, fordi de har set en eller flere amerikanske westernfilm, men de særegne formationer er med eller uden westernfilm et af de mest ikoniske landskaber i det vestlige USA.
Monument Valley ligger centralt på det såkaldte Colorado-plateau, som spreder sig på et 337.000 km2 stort område omkring floden Colorado River og nogle af dens bifloder. Plateauet breder sig over staterne Arizona, Utah, New Mexico og Colorado, og det er kendt for flere velbesøgte seværdigheder som fx Grand Canyon og Monument Valley.
Læs mere om Monument Valley
Grand Canyon National Park
Grand Canyon National Park er en amerikansk park, som er hjemsted for det verdensberømte naturområde Grand Canyon. Parken ligger omkring de 447 kilometer af floden Colorado River, som gennem millioner af år har formet landskabet til den kolossale kløft, der i dag ligger i den nordøstlige del af staten Arizona.
Grand Canyons dimensioner er kolossale, og kløften er mellem 6 og 29 kilometer bred. Dybden varierer med største dybde på helt op til 1.600 meter, og Coloradoflodens snoede løb graver sig fortsat længere ned, selv om dette ikke er noget, der går hurtigt. Hele vejen langs floden er kløften som sprængt med en kunstners sans for former og farver, og overalt er der et spil i solens stråler mod de hovedsageligt rødnuancerede klippeformationer, og man kan ikke få sig selv til at slippe synet.
Læs mere om Grand Canyon National Park
Flagstaff
Flagstaff er en by i den nordlige del af Arizona. Den ligge i et område, der oprindeligt var beboet af Sinagua-folket, som boede her fra omkring år 500 til 1425. Den moderne bosættelse Flagstaff begyndte i 1876, da en gruppe pionerer fra Boston slog lejr nær en lille kilde og rejste en flagstang for at fejre nationens hundrede års jubilæum. Ankomsten af Atlantic and Pacific Railroad i 1882 forvandlede derefter Flagstaff til en travl jernbaneby, og nybyggere etablerede butikker, saloner og meget mere.
Flagstaffs vækst fortsatte med etableringen af tømmer- og landbrugsindustrien, som spillede en væsentlig rolle i byens tidlige økonomi. Flagstaffs strategiske placering langs den historiske Route 66 og dens nærhed til naturlige vidundere som Grand Canyon har siden da gjort byen og området til en populær destination for turister. Flagstaffs højde over havet giver et køligt klima og en fantastisk udsigt over de omkringliggende San Francisco Peaks.
Læs mere om Flagstaff
Colorado Springs
Colorado Springs i staten Colorado er en by, der er kendt for sin fantastiske naturlige skønhed og rige historie. Den blev grundlagt i 1871 af general William Jackson Palmer, og Colorado Springs blev oprindeligt etableret som en ferieby. Palmer forestillede sig et sted, der ville tiltrække besøgende, som søgte de sundhedsmæssige fordele ved regionens tørre klima og naturskønne omgivelser, og byens tidlige vækst blev drevet af ankomsten af jernbanen, som bragte både turister og bosættere.
Colorado Springs blev hurtigt et centrum for minedrift og militære aktiviteter. Det nærliggende Cripple Creek Gold Rush bragte velstand til området i 1890erne, og byen blev hjemsted for flere militære installationer under Anden Verdenskrig og Den Kolde Krig. Navnlig blev North American Aerospace Defense Command, også kendt som NORAD, etableret i byen, hvilket yderligere cementerede dens strategiske betydning.
Læs mere om Colorado Springs
Denver
Denver er en by, der er hovedstad og største by i staten Colorado. Den ligger ved floden South Platte River på den vestlige grænse af de store prærie-, steppe- og græsområder, der kaldes Great Plains. I horisonten kan man se Rocky Mountains, der strækker sig fra syd til nord.
Man kalder Denver for Mile High City, fordi byen ligger i en højde af præcis en amerikansk mil. Og det var ved sammenløbet af South Platte River og Cherry Creek, at byen udviklede sig fra grundlæggelsen i 1858. Herefter gik det stærkt grundet guldfundene i Pike’s Peak.
Læs mere om Denver
Amarillo
Amarillo er en by beliggende i hjertet af Texas Panhandle. Amarillo hed oprindeligt Oneida og blev etableret i slutningen af det 19. århundrede. Ankomsten af Fort Worth og Denver City Railroad i 1887 gav byen vækst, og Amarillo blev forvandlet til et travlt kvægcenter. I 1892 skiftede man byens navn til Amarillo, som refererer til gul på spansk, og det var med udgangspunkt i de gule vilde blomster og jord langs nærliggende Amarillo Creek.
Amarillos historie er også præget af byen rolle i heliumindustrien. Engang fik den tilnavnet Helium Capital of the World, hvor Amarillo var hjemsted for en af de mest produktive heliumproduktioner i landet. Denne arv fejres ved Helium Time Columns Monument, der er et unikt vartegn, som fejrer byens bidrag til heliumindustrien, og National Helium Reserve ligger stadig tæt på Amarillo.
Læs mere om Amarillo
El Paso
El Paso er en by med en interessant historie og kulturel mangfoldighed. Den er beliggende i det yderste vestlige hjørne af staten Texas. Dens oprindelse går tilbage til slutningen af det 16. århundrede, da den spanske opdagelsesrejsende Juan de Oñate ankom til Rio Grande nær det nuværende El Paso i 1598. Området var oprindeligt kendt som El Paso del Norte, og det fungerede som et vigtigt krydsningspunkt for spanske bosættere og missionærer. I løbet af århundrederne udviklede El Paso sig fra et lille landbrugssamfund til et kommercielt centrum.
Jernbanernes ankomst i slutningen af det 19. århundrede var afgørende for væksten, og det samme var El Pasos strategiske placering langs grænsen mellem USA og Mexico. Placeringen har i høj grad påvirket El Pasos udvikling gennem årene. Byen blev en afgørende militær forpost under den mexicansk-amerikanske krig og senere under det såkaldte Texas Oil Boom. Dens nærhed til byen Ciudad Juárez i Mexico har fostret en unik blanding af kulturer, hvilket gør El Paso til en levende og dynamisk by.
Læs mere om El Paso
