Grand Place

Grand Place, der også kendes som Grote Markt, er en af Europas smukkeste pladser fra sin tid, og her kan man nyde regionens flamske renæssancearkitektur, når den er bedst. Det er derfor ingen overraskelse, at pladsen har været optaget på UNESCO's liste over verdens kulturarv siden 1998.

Det er et mageløst og uforglemmeligt syn, når man træder ind på Grand Place og ser rådhuset, de smukke huse og det imponerende kunstneriske islæt med guld og ornamentik, som de enkelte bygninger har. Man bør nyde pladsens samlede indtryk og stemning, og man kan også se nærmere på de mange enkelte seværdigheder.

Anlægget af Grand Place begyndte i 1000-tallet, og der blev bygget omkring pladsen gennem århundreder. Under Den Pfalziske Arvefølgekrig blev den meste af pladsen lagt i ruiner i 1695 som følge af franske bombardementer. Derfor stammer de nuværende bygninger hovedsageligt fra genopbygningen i tiden derefter.

Pladsen franske navn, Grand Place, henviser til, at pladsen traditionelt var den største plads i Bruxelles. Grand Place hedder Grote Markt på flamsk, og deraf kan man udlede, at det også var her, byens største marked i sin tid lå. I dag er der ikke længere marked på Grote Markt, der dog er et af Bruxelles' mest berømte vartegn.

Blandt de mange bygninger omkring pladsen ligger Bruxelles' smukke rådhus, Kongens Hus/Brødhuset og en række bygninger, som byens førende handels- og håndværkslav i sin tid opførte. Rådhuset fra 1400-tallet var byens store civile byggeri, og for at matche det opførte hertugen af Brabant Kongens Hus i 1500-tallet.