Da en omrejsende teatertrup kom til Irkutsk og blev i byen i 1850, blev dette teaters historie startet. Året efter lod regionens generalguvernør en teaterbygning af træ opføre til truppen, der derved havde en permanent scene. Teatret udviklede sig løbende, og i årene 1894-1897 blev den nuværende teaterbygning opført.