Jodhpur Rejseguide

Jodhpur er en by i den vestlige del af indiske Rajasthan, som blev grundlagt i 1459 af Rao Jodha, der var en Rajput-hersker fra Rathore-klanen. Byen blev etableret som hovedstad i kongeriget Marwar og blev hurtigt et vigtigt administrativt og militært centrum. Jodhpur ligger strategisk ved foden af Mehrangarh Fort, som blev bygget af Rao Jodha for at beskytte byen mod invaderende styrker. Byen voksede hurtigt og blev kendt som den blå by eller Blue City på grund af de mange karakteristisk blåmalede huse i den gamle bydel.

Under mogulstyrets æra blev Jodhpur et vigtigt handelscenter, hvor varer fra hele Indien og udlandet blev handlet. Byen oplevede betydelig vækst og udvikling under Maharaja Jaswant Singh I's regeringstid, som byggede flere imponerende paladser og templer. Efter Indiens uafhængighed i 1947 blev Jodhpur en del af Rajasthan og blev officielt en del af den nyoprettede stat i 1949. Byen har siden da oplevet betydelig vækst og udvikling, både økonomisk og kulturelt, hvor Jodhpur i dag tiltrækker mange turister med sine seværdigheder.

Jodhpurs centrum er præget af travle markeder og historiske bygninger. Den centrale plads er kendt som Ghanta Ghar eller Clock Tower, der er et naturligt og populært mødested. Klokketårnet i midten af området er 29 meter højt og blev opført i 1910 i en stil, der blander europæisk og Rajput-arkitektur. Tårnet blev opført under maharaja Sardar Singh. Fra Ghanta Ghar kan man gå en tur langs Sardar Market, et af de ældste og mest berømte markeder i Jodhpur, hvor man kan finde smykker, tekstiler og håndværk. Lige syd for Ghanta Ghar kan man se den formelle indgangsport til markedet, der er opkaldt efter Sardar Singh, der regerede fra 1895 til 1911.

Efter de spændende indtryk i Sardar Market omkring Ghanta Ghar, kan man gå mod syd ad gaden Nai Sarak. Det er en bred boulevard, som er kendt for sine butikker, restauranter og caféer. Her kan man nyde en kop chai eller prøve lokale delikatesser som mirchi vada og mawa kachori. Lidt mod vest fra den sydlige del af Nai Sarak kan man se Sojati Gate, der er en af de vigtigste porte til den gamle bydel i Jodhpur. Byporten er opkaldt efter vejen, der fører til landsbyen Sojat. Sojati Gate blev bygget som en del af byens forsvarssystem omkring Mehrangarh Fort. Den præcise dato for opførelsen er ikke klart dokumenteret, men det er en historisk port, der står som et imponerende monument i byen.

Går man i stedet mod øst, kommer man ud af den gamle bydels smalle gader og til et område med plæner og opførelser fra den nyere tids Jodhpur. Her kan man besøge Sardar Government Museum, der ligger centralt i parken Ummed Bagh. Museet er en skattekiste af historiske og kulturelle fund og genstande. Det blev etableret i 1909 og officielt åbnet for offentligheden i 1936. Sardar Government Museum er opkaldt efter Maharaja Sardar Singh og bygget under hans søn, Maharaja Umed Singh. Museet er opdelt i flere sektioner, herunder en historisk sektion, en arkæologisk sektion, en kunst- og håndværkssektion og en våbensektion. Samlingerne inkluderer skulpturer, inskriptioner, gamle mønter, miniaturemalerier, metalgenstande, modeller af militærfly og krigsskibe, udstoppede dyr og meget andet.

Ved et besøg i Jodhpur skal man også tage til Mehrangarh Fort, der ligger højt på en bakketop umiddelbart nord for byens centrum. Fortet er en af de mest imponerende seværdigheder i området. Det blev bygget i 1459 af Rao Jodha, grundlæggeren af Jodhpur, og er kendt for sin storslåede arkitektur og fantastiske udsigt over Jodhpurs blå farver. Fortet står på en klippetop, der rejser sig omkring 122 meter over de omkringliggende sletter og dækker et område på 486 hektarer. Det har syv porte, herunder Jai Pol og Fattehpol, som blev bygget for at fejre sejre over rivaliserende hære. Inden for fortets mure finder man flere paladser, som er kendte for deres fine udsmykninger og store gårdspladser. Man kan også se templet Chamunda Mataji og et museum, der huser forskellige relikvier.

Fortets paladser, templer og haver danner en dejlig atmosfære her, som man kan nyde på en afslappet spadseretur. De forskellige bygninger i fortet repræsenterer en blanding af forskellige arkitektoniske stilarter, der blev udviklet over flere århundreder. Phool Mahal eller Blomsterpaladset og Sheesh Mahal eller Spejlpaladset er blandt de mest bemærkelsesværdige paladser. De står man udsøgte dekorationer og kunstneriske detaljer, man kan nyde. Mehrangarh Fort er også vært for flere bemærkelsesværdige festivaler som fx World Sacred Spirit Festival og Rajasthan International Folk Festival, som tiltrækker besøgende fra hele verden. På den måde er fortet ikke kun en historisk og arkitektonisk perle, men også et levende aktiv i Jodhpurs kulturliv.

En af Jodhpurs bogstaveligt talt største arkitektoniske seværdigheder er Umaid Bhawan Palace, som blev bestilt af Maharaja Umaid Singh i 1928 for at give arbejde til lokalbefolkningen under en periode med tørke. Paladset blev designet af den britiske arkitekt Henry Vaughan Lanchester og stod færdigt i 1943 i en blanding af østlige og vestlige arkitektoniske stilarter. Den store bygning fungerer i dag som et luksushotel og museum. Umaid Bhawan Museum ligger i Umaid Bhawan Palace, og det er et af de mest berømte museer i Jodhpur. Museet huser en omfattende samling af skulpturer, malerier, tekstiler, våben med videre. Museet tilbyder et fascinerende indblik i Jodhpurs historie og kultur.

Indvendigt er Umaid Bhawan Palace en sand perle af indo-art deco-design. Interiøret er udsmykket med marmor og burmesisk teaktræ, og elegant belysning fremhæver den luksuriøse livsstil, som de kongelige levede i. Durbar Hall er med sit polerede sorte granitgulv og eksotiske vægmalerier et centralt element i paladsets indre pragt. Tronrummet, der også er kendt som Raj Tilak Hall, er dekoreret med smukke vægmalerier, der skildrer scener fra Ramayana, som blev malet af den polske kunstner Stefan Norblin. De omgivende haver blev anlagt i traditionel mogulstil med frodige plæner, springvand og skulpturer, der skaber en fredfyldt og malerisk atmosfære.

Slutteligt er Jaswant Thada et smukt og interessant sted i Jodhpur. Det er et imponerende marmormonument, der blev bygget i 1899 af Maharaja Sardar Singh til minde om hans far, Maharaja Jaswant Singh II. Monumentet fungerer som en cenotaf og er også et kremationssted for den kongelige Rajput-familie fra Marwar. Bygningen er lavet af Makrana-marmor, der er produceret så tynde og polerede, at de udsender en varm glød, når de bliver oplyst af solen. Området omkring cenotafen inkluderer udskårne pavilloner, en terrasseret have og en lille sø. Arkitekturen af Jaswant Thada er et fremragende eksempel på traditionel Rajasthani-stil, der er kendt for sin overdådighed og storhed. Hovedhallen er støttet af tolv søjler, og væggene er prydet med udsmykninger og skulpturer.