Khajuraho Rejseguide

Khajuraho er en mindre by, der er beliggende i den indiske delstat Madhya Pradesh. Den er berømt for sine imponerende templer med mange unikke motiver i udsmykningen. Byen blev grundlagt i det 9. århundrede af Chandela-dynastiet og blev hurtigt et vigtigt religiøst centrum. Chandela-kongerne byggede omkring 85 templer mellem 950 og 1050 e.Kr., hvoraf kun 20 har overlevet tidens tand. Disse templer er berømte for deres detaljerede og ofte erotiske skulpturer, der skildrer forskellige aspekter af livet, herunder guddommelige og menneskelige figurer, dyr og mytologiske væsener. Khajuraho var en blomstrende by indtil det 12. århundrede, hvor den begyndte at dale i betydning efter angreb fra Chahamanas og senere Qutb al-Din Aibak.

Khajuraho fortsatte dog med at være et vigtigt religiøst og kulturelt centrum, selv efter dens store nedgangstid. Byen blev fastholdt som et populært pilgrimsmål for både hinduer og jainister, og mange af byens templer blev bevaret og restaureret gennem århundrederne. Byen blev genopdaget i større stil i det 19. århundrede af britiske opdagelsesrejsende, hvilket førte til en genoplivning af dens kulturelle og historiske betydning i en moderne fremvisning. I 1986 blev Khajuraho Group of Monuments erklæret for en UNESCO verdensarv, hvilket yderligere cementerede dens status som et vigtigt historisk sted med historisk charme. Byen er i dag et vigtigt turistmål, der tiltrækker besøgende fra hele verden.

Khajurahos centrum er præget af, at den er en mindre turistby, hvor de fleste besøgende kommer for at besøge de imponerende tempelanlæg. Der er dog også nogle gader som Jain Mandir Road og Rajnagar Road, hvor man finder butikker og caféer, og man finder en dejlig udsigt fra bredden af Shivsagar Lake, hvor man blandt andet har et kig til flere tempelbygninger. Men Khajuraho er bygget op omkring alle de fantastiske seværdigheder, som templerne udgør, og der er heldigvis ikke langt mellem højdepunkterne.

Man kan fx begynde en tur med et besøg til Lakshmana Temple, der blev bygget omkring år 954. Det er dedikeret til Vishnu og er et af de mest imponerende templer i Khajuraho. Templet blev opført af Chandella-kongen Yashovarman og er kendt for sin smukke facade og detaljerede skulpturer. Det er et sandhara-tempel af Panchayatana-typen, hvilket betyder, at det har en central helligdom omgivet af fire mindre templer i hjørnerne. Templet står på en høj platform, jagati, og har de såkaldte ardh-mandapa, mandapa, maha-mandapa, antarala og garbhagriha, der er navne for partierne fra indgangen til templets egentlige helligdom. Templet er berømt for sine to rækker af skulpturer, der inkluderer guddommelige figurer, par og erotiske scener. Hovedfiguren er en trehovedet og firearmet skulptur af Vaikuntha Vishnu, hvor det centrale hoved er menneskeligt, og de to sider er af vildsvin, Varaha, og løve, Narashima.

En anden vigtig seværdighed er Kandariya Mahadeva Temple, der blev bygget mellem 1025 og 1050. Det er det største og mest udsmykkede hinduistiske tempel i Khajuraho. Det er dedikeret til Shiva og har som andre af byens templer en imponerende arkitektur med detaljerede udsmykninger. Templet blev opført under Chandella-kongen Vidyadharas regeringstid og er et fremragende eksempel på nordindisk tempelarkitektur. Templet har en høj shikhara, der er et tårn, med mindre urushringas, der er mindre tårne, og det er dekoreret med skulpturer, der skildrer forskellige af livets aspekter og diverse guddommelige figurer. Templet har en indgangsveranda, en lille hal, en stor hal, en vestibule og en helligdom. Skulpturerne på templets ydre vægge inkluderer guder, gudinder, dyr og erotiske scener, som symboliserer frugtbarhed og guddommelig forening.

Ved siden af Kandariya Mahadeva Temple ligger Devi Jagdamba Temple, der blev opført omkring det 11. århundrede. Templet er dedikeret til gudinden Jagdamba og er også et tempel med smukke skulpturer. Templet er en del af Khajuraho-gruppen af monumenter og blev opført af Chandella-herskerne. Templet har tre bånd af skulpturer, der omgiver templets krop, og i helligdommen findes en enorm statue af gudinden Parvati. Templet har en sanctum, en vestibule, en maha-mandapa med laterale transepter og en indgangsveranda. Skulpturerne på templets ydre vægge inkluderer guder som Vishnu, Shiva og Brahma, der omfavner deres konsorter, samt repræsentationer af Varaha, der stiger op fra de primordiale hav med jordgudinden Bhudevi på sin arm.

I den østlige del af Khajuraho finder man Parsvanatha Temple, som er et jainistisk tempel, der blev bygget mellem 950 og 970 og dedikeret til Parshvanatha. Templet blev sandsynligvis oprindeligt bygget som en Adinatha-helligdom under Chandella-perioden. Templet har en indgangsveranda, en lille hal, en stor hal, en vestibule og en helligdom. Templets ydre vægge er dekoreret med Vaishnava-temaer, og indgangen har en inskription med en perfekt magisk firkant. Skulpturerne på templets ydre vægge inkluderer menneskelige og dyrefigurer samt religiøse symboler. Templets skulpturelle dekoration skildrer scener fra det daglige liv.

I Khajuraho ligger der også det spændende Archaeological Museum, der er blandt de mest berømte museer i området. Museet huser en omfattende samling af fund og genstande som fx skulpturer. Museet byder på et fascinerende indblik i Khajurahos historie og kultur, og derved supplerer et besøg her på fin vis en tur rundt i byens templer. Man kan også gå en tur i Sahu Shanti Prasad Jain Art Museum, der ligger i Jain Temple Complex. Det er et museum, der fokuserer på bevarelsen af jainistisk kunst og kultur.