Samara Rejseguide

Samara er en russisk millionby, der ligger ved Samara-flodens udmunding i Volga. Ifølge legenden besøgte metropolitten i Moskva stedet i 1357 og forudsagde en fremtidig storby, men der gik til 1586, før Samaras moderne historie startede. På dette tidspunkt blev der anlagt et fort her, som skulle sikre transportvejen ad floderne og rigets grænser. Det var et af flere forter fra 1580erne langs Volgas bredder, og Samara blev styrket med etableringen af et toldkontor i år 1600. Indbyggertallet steg, men antallet af borgere lå dog kun på omkring 700 i 1670. Væksten steg fra starten af 1700-tallet, hvor Samara blev en vigtig by for handel og diplomati mellem Rusland og Østen, og Peter den Store og senere zarer besøgte den.

I begyndelsen af 1800-tallet var indbyggertallet steget til cirka 4.000, og i 1851 blev den stadigt større by gjort til regional administrationsby. Antallet af borgere lå på 110.000 ved indgangen til 1900-tallet, hvor Samara i 1935 blev navngivet Kujbysjev. Det nye navn kom fra bolsjevikken og den sovjetiske politiker Valerian Kujbysjev, der netop var afgået ved døden. Under 2. Verdenskrig blev Kujbysjev udpeget som alternativ hovedstad i Rusland, hvis Moskva skulle falde i tyske hænder. I 1941 blev en del af administrationen i landet flyttet til Kujbysjev, og under byens kommunistiske partis bygning blev der anlagt en bunker til Josef Stalin, der dog ikke kom i anvendelse. Efter krigen blev byen udviklet som et af de ledende centre for flyproduktion og rumfart, og fra 1960 var Kujbysjev en såkaldt lukket by i Sovjetunionen. I 1991 fik Samara sit gamle navn tilbage.

I dag er Samara en by med flere seværdigheder i det retvinklede gadebillede, som blev etableret med 1800-tallets byplan. Området langs Volga og hvor floden Samara munder ud i Volga blev udlagt i rektangler med flere pladser som centrale elementer. Den største plads var den, der kom til at hedde Sobornaja Ploshad/Соборная площадь, der betyder Katedralpladsen. Navnet kom fra den oktodokse domkirke, der blev bygget her fra 1869 til åbningen i 1894. I 1924 blev pladsens navn ændret til Kommunalnaja Ploshad/Коммунальная площадь, og i årene 1930-1932 rev man stedets katedral ned. I 1935 skiftede pladsen igen navn. Denne gang til det nuværende Ploshad Kujbysjeva/Площадь Куйбышева.

Kujbysjev-pladsen er en af verdens største med et areal på 15 hektarer. Den er hjemsted for Samara Opera- og Balletteater/Самарский театр оперы и балета, der blev grundlagt og åbnede den første sæson med opsætning af Modest Mussorgskijs opera Boris Godunov. Den nuværende bygning blev bygget som kulturpalads og taget i brug i 1938. Foran teatret står en statue af Kujbysjev, og går man mod vest herfra af gaden ulitsa Sjostakovitja/улица Шостаковича kommer man til huset med Bunker Stalina/Бункер Сталина, der blev bygget 37 meter under jordan i 1942. Bunkeren skulle kunne beskytte Josef Stalin, og byen Kujbysjev var udvalgt som alternativ hovedstad, hvis Tyskland erobrede Moskva under deres invasion af Sovjetunionen. Bunkeren er indrettet som museum, og den ligger under det sovjetiske kommunistpartis tidligere sæde i Samara.

Bygningen over Stalins bunker ligger ud til pladsen Ploshad Tjapaeva/Площадь Чапаева, hvor der er et monument for Vasilij Tjapaev, der var kommandør i Den Røde Hær under den russiske borgerkrig. Ved pladsen kan man også besøge Samara Militærhistoriske Museum/Самарский военно-исторический музей og se Samara Akademiske Dramateater/Самарский академический театр драмы, der ligger i en smuk teaterbygning fra 1888. Fortsætter man mod nord herfra, kommer man til Iverskij Nonnekloster/Иверский женский монастырь, der blev etableret i 1860. Klostret udviklede sig til et betydeligt arkitektonisk ensemble, som man kan se i dag på det kuperede område, hvorfra der også er udsigt til Volga. Fra klostret kan man gå til flodpromenaden langs Volga, hvor byens lange sandstrand også ligger.

I området syd for Kujbysjev-pladsen ligger størstedelen af det gamle Samara. Her kan man gå nogle dejlige spadseretur i de hyggelige gader og blandt andet besøge Samarskij Oblastnoj Khudosjestvennyj Muzej/Самарский областной художественный музей, der er et imponerende kunstmuseum, som er et af de største i Rusland. Man kan også se nogle af de fine byrum, der skabt skabt med de gamle byplaner fra 1800-tallet som fx Revolutionspladsen/Площадь Революции, hvor der står et monument med en statue af Vladimir Lenin. Man bør også gå en tur af hovedgaden Leningradskaja ulitsa/Ленинградская улица, der er omdannet til fodgængerzone med forretninger og spisesteder på det centrale stykke.

Man kan også fortsætte langs flodstranden mod nord, og i det område kommer man til pladsen Ploshad Slavy/площадь Славы, hvis navn betyder Hæderspladsen. Byggeriet af den store plads begyndte i 1968, og anlægget stod færdigt i 1971. Det centrale element er Hædersmonumentet/монумент Славы, der blev skabt til ære for Samaras luftfartsindustriarbejdere, der udførte deres vigtige arbejde under 2. Verdenskrig. Monumentet er en 40 meter høj piedestal med en 13 meter lang figur af en arbejder, der holder vinger i sine løftede hænder. Ud over monuementet kan man se en evig flamme, en kirke og andre elementer af den samlede plads, der også ligger som en kolossal terrasse med en panoramaudsigt over Volga.

Luftfartsindustrien og dens bedrifter har gennem mange år været vigtig for Samara, og det kan man se på flere monumenter rundt omkring i byen. I den nordlige del af byen kan man se Monumentet for Sojus-løfteraketterne/Памятный комплекс ракеты-носителя Союз. Monumentet blev indviet i 2001 som en del af 50-året for Jurij Gagarins tur i rummet, og det består af en R-7 11A511-løfteraket og et museum. Raketten blev bygget i 1984 og var i brug til træningsformål. I samme område af byen kan man se et monument for jagerflyet Il-2/Ил-2. Flyet blev bygget i det daværende Kujbysjev, skudt ned i 1943 og restaureret for at kunne genopstilles i byen, hvor der blev produceret flere end 15.000 af typen under 2. Verdenskrig.